Delen is vermenigvuldigen: wat de accountant van de programmeur kan leren.
Eerder gepubliceerd op de blog van Silverfin.
Na acht lange jaren studeerde ik in 1999 af als Nederlandse registeraccountant. Klassiek geschoold. The hard way, zullen we maar zeggen. Acht jaar lang, vier dagen per week werken en de rest van de tijd studeren. Een poosje dacht ik dat mijn diploma iets met intelligentie te maken had. Ik weet ondertussen beter. Discipline en uithoudingsvermogen zijn voldoende. Weer een illusie minder.
Acht jaar klinkt lang. En dat was het ook. Lang genoeg om routines in te laten slijten, mijn belevingswereld te krimpen tot kantoor en cliënten, en de creativiteit en nieuwsgierigheid van de scholier de kop in te drukken. In één woord: beroepsdeformatie.
Inmiddels ben ik alweer een paar jaar directeur van het softwarebedrijf analys.io en werk ik veel met programmeurs. Ik begin volgens mij een beetje te begrijpen hoe ze denken, welke gereedschappen ze gebruiken en hoe hun werkproces in elkaar zit. Langzaam maar zeker realiseer ik me nu pas hoeveel we als accountants van hen kunnen leren.
Deze 3 voorbeelden illustreren wat accountants van developers kunnen leren.
1. Vind het wiel niet opnieuw uit
Een nieuwe taak begint voor een programmeur met de vraag: “Heeft iemand anders dit al eens gedaan, en kan ik daar gebruik van maken?” Het halve internet staat vol met stukken code en beschrijvingen die in sommige gevallen kosteloos kunnen worden hergebruikt. En voor wat hoort wat, dus veel programmeurs dragen hier zelf ook weer aan bij. Heb je een vraag? Forums in overvloed waar je die kunt stellen. En er is bijna altijd wel iemand die je op weg helpt.
Kijk ik daarentegen naar mijn eigen verleden als accountant: je was al blij dat een collega je op weg hielp. En met een beetje mazzel zat er synergie tussen de verschillende dossiers die je zelf behandelde. Maar ik geloof niet dat een wildvreemde accountant mij ooit hielp bij een waarderings- of verslaggevingsvraagstuk. Dat had wel gekund. Noem het open source, altruïstisch of niet-commercieel, ik denk dat het werkt. En dat de manier waarop developers dat doen, ook voor accountants tot een beter beroep kan leiden.
2. Bouw specifieke kennis op, en wees er vrijgevig mee
Een ander voorbeeld. Waar ik nogal eens trots was dat ik mijn dossiers van A tot Z beheerste, valt er best wat te zeggen voor specialisatie. De goede softwareontwikkelaars hebben dat begrepen en geperfectioneerd. Met tools voor workflow, issue management en geavanceerd versiebeheer leveren diverse professionals hun bijdrage aan één en dezelfde klus.
Volgens mij kan dat ook in de accountancy. Gelukkig komen daar langzaam maar zeker ook de softwareprogramma’s voor, zoals Silverfin, die dat gaan faciliteren. Mooi dus, want dan kunnen kwaliteit en efficiëntie omhoog.
3. Cultiveer je luiheid
Wat me ook opvalt, is dat luiheid best een goede eigenschap is voor programmeurs. Continu op zoek naar manieren om met nog minder code af te kunnen, programma’s nog simpeler te maken. Ik geloof niet dat luiheid een kwaliteit is die in de accountancy op waarde wordt geschat. De keren dat ik als assistent-accountant dezelfde dingen zat te doen! Herhaling ad nauseam. En maar overuren maken. Het kwam niet in mij op om op zoek te gaan naar slimme tooltjes om dat soort dingen te automatiseren. Als ik daar nu aan terugdenk, zie ik veel voorbeelden waar een ‘homebrew’ oplossing in bijvoorbeeld Excel (veel verder kom ik ook niet) soelaas had kunnen bieden. Helaas. Gemiste kans die ik met onze huidige software gelukkig goed kan maken.
Natuurlijk is de vergelijking tussen softwareontwikkelaars en accountants niet helemaal fair. Accountants kunnen tenslotte niet à la Harry Potter met behulp van computers voor magie zorgen. Gelukkig zetten programmeurs die magie af en toe in om software te schrijven voor accountants.
Maar laten we, naast die software ook eens kijken naar hoe developers zelf werken. Als professionals in een ambacht dat al meer dan 100 jaar bestaat, kunnen we daar volgens mij nog best wat van leren.
Op de authority blog van Silverfin delen experts uit de wereld van accountancy en digitalisering hun kennis en visie. Dit artikel is geschreven door Joris Joppe, oprichter en directeur van analys.io.
Joris Joppe is een expert op het gebied van technologie en financiële rapportering. Hij richtte analys.io op met de ambitie om data-analytics voor accountants eenvoudig en toegankelijk te maken. Zijn doel is duidelijk: met data-analytics de dienstverlening en efficiëntie vergroten voor accountants en auditors in de SME sector.